La calabaza pertenece a la familia Cucurbitaceae.
Botánicamente se distinguen tres especies:
- Cucurbita maxima o calabaza propiamente dicha.
- Cucurbita moschata, calabaza cidra o cabello de ángel.
- Cucurbita pepo o calabacín. (Ver CALABACÍN en este vademécum)
Plantas anuales, herbáceas y más o menos trepadoras. Debido a su enorme desarrollo, ocupa grandes extensiones de terreno. Las hojas son anchas, ásperas y están cubiertas de pelillos. El limbo es redondeado en la calabaza; algo más pequeño, con ángulos un poco más marcados y manchas blancas en la cidra. El pecíolo de las hojas es largo, hueco, y también áspero y peloso, alcanzando en la calabaza hasta 50 cm. Las flores son de color amarillo, grandes, y se encuentran solitarias en las axilas de las hojas.