Lotus es un género de tamaño moderado que comprende de 125 a 180 especies (Sokoloff and Lock, 2005). Incluye hierbas, sufrútices y pequeños arbustos algunos de valor ornamental. Lotus corniculatus y sus parientes han sido sometidos a una investigación intensa por su valor como especies forrajeras.
Se adapta a suelos pobres y no tiene tantos requerimientos de fósforo como la alfalfa.